诗千改看到一个夜晚，小十二因为打碎了一只杯子被扣了半月的工钱，回家路上忍不住嚎啕大哭。

路过青楼，她突然出了神，呆呆望着那灯红酒绿的场景，问道：“三姐姐，如果我能去那里，我们会不会好一点？”

陆不吟拽了她一把，低着头哑声道：“走。”

诗千改无声看着，也觉得自己喉咙收紧，弥漫一股酸涩苦意。

陆不吟变得焦虑起来，因为她发现小十二开始试图节食了。十二娘天生矮墩墩的，四肢比寻常姑娘粗，说话声音也不好听，但长相喜气甜美。

她会这样做，说明她真的对欢场生计动了心。毕竟那看起来太容易，难道不比她们现在的艰难好得多吗？

现在她们的生活还能支撑，小十二便也只是嘴上说说，但再之后呢？她们的抗风险能力太差，一场小病小灾就足以将二人打到。而到那时，向下的坠落总是太容易。

二人爆发了争执，小十二暂时妥协。陆不吟加快了进度，却仍是屡屡碰壁，而到了暮春的时候，连小十二都不那么反对陆不吟加入绣坊了。

陆不吟做了缂丝扇面，去那条乌衣之巷寻人售卖。缂丝工艺精贵，没多少人买得起，当然，她这样的穿着去零散售卖也容易被人赶出去。

好在这回比较幸运，被一个富贵小姐看中。小姐问：“你可愿来我家做绣娘？我家也不必工坊里差。”

若放在以往，陆不吟会直接拒绝。但她这一回沉默了，说会回去和家妹商量，若契书内容妥当就同意。

那小姐看了看她，道：“契书给你，上面的字你认识吗？”

——这句话也并非出自恶意，小姐的语调甚至还带着天真好奇，但那里面的轻蔑是浑然天成的。

陆不吟的手突然收紧了，她没有回答这句话，温和地笑着告别。

小十二在门口等她。她们离开这条巷子时，听到里面鼓乐正浓。

诗千改从那缂丝扇面里捻出几段符文，轻轻捏碎。

白荷

……

再下一段画面隔得并不远,比之上次只过了十来天。

陆不吟和小十二确实不认识字，那小姐表示明日可以找人过来担保，给她们一个字一个字地念、一句一句地解释。

诗千改在一旁,有种轻微的窒息感。这的确是好心，的确是最稳妥的做法,但也的确是无形的屈辱。

眼看两人就要接受了，但这天傍晚，陆不吟在茶馆端盘子的时候听到了一个消息。

——甘家有意广寻匠道人才,制造可以用灵石驱动的武器,进献给陛下和仙阁。

原是因为最近边境频频爆发魔潮，朝中都在忧心单靠修士抵挡不住，想要增添战力。

“匠道,这词用得有意思！”茶馆里的客人们啧啧称奇，“什么时候工匠也算得上是一道了？”

也有人不屑：“甘家是新贵,根基不深，这是想要投机取巧讨好仙阁吧？”

“不论如何，消息总是真的。啧,我有个表哥就想去应招试试呢。”

“怎么,甘家还收平民？”

“不但收平民，还说男女老少都不限呢！好大噱头,这不,一下子所有人都知道了。”

“那这些工匠总不能直接等甘家的门吧？去哪儿应招？我也想试试。”

“唔，我听说是去镇西找一个叫方正则的,他负责报名事宜……”

“还有还有，去的时候要带上自己做的小灵器。”

诗千改听到这个名字眉心一跳,方正则——方则、洛则过？

说者无意,听者有心,陆不吟动心了。

她做了一个异常大胆的举动：逃了和小姐的约定，去甘家应聘。

诗千改有不详预感，心往下落了落。

显而易见，这匠道招选便是之前幻境里国师选举的原型。

陆不吟心怦怦乱跳，回去将此事告诉了小十二。十二娘愣了愣，毫不犹豫道：“你尽管去！我支持三姐姐！”

次日，二人绕开乌衣巷，去往镇西。

方正则此人，倒不像是角色洛则过那样坏得明明白白。

初看他，甚而是个热心肠的好人。

他是个二十多岁的青年男子，容貌俊朗周正，一笑两颊上还有桃花。平日里游手好闲，没个正经营生，但极擅钻营，混得很不错，在市井中有一大帮“朋友”，人皆称赞其仗义疏财。

这回甘家要和匠道之流打交道办事，自然想到了他。于是，“选拔官”的名号就落在了他头上。

且他自己也有不错的天赋，先前那个小风车就是他做的，一时很受追捧。

报名的人其实并不很多，首先要带来小灵器就是一道限制，天底下木匠多，会做灵器的是少数，会改良灵器的更是少之又少。

陆不吟这样的人属于天大的意外，简单灵器在她眼中就像透明的，符文虽不懂，但拆上几遍也能原样拼起。不过她接触灵器的机会不多，至今也只拆过不到